Гонщик команды "Вест Макларен Мерседес" Кими Райкконен финишировал четвертый раз на подиуме в чемпионате мира ФИА "Формулы-1", закончив третьим заключительную гонку сезона 2002, гран-при Японии. Дэвид Култхард выбыл из гонки на седьмом круге, в тот момент он занимал третью позицию.
Для команды уикенд начался положительно, Кими и Дэвид показали лучшее время по результатом свободных заездов в пятницу. В напряженной квалификационной сессии прошедшей в субботу, и прерванной на 1 ч. 15 мин., из-за инцидента произошедшего с Аланом МакНишем. МакНиш не пострадал, но гонка была остановлена, до тех пор, пока в повороте 130R не были восстановлены защитные барьеры. Захватывающие сражение развернулось между шестью машинами лидеров, в результате которого Дэвид и Кими уверенно заняли третью и четвертую позицию соответственно.
Дэвид хорошо стартовал в воскресной гонке, в очередной раз навязал борьбу Рубенсу Барикелло за второе место в первом повороте. Кими боролся с Ральфом Шумахером. Оба автомобиля одновременно подошли к первому повороту, но так как немец был на внешнем радиусе, он воспользовался своим преимуществом, Кими увидел это э был вынужден откатится на пятую позицию.
На первых кругах Дэвид стал укреплять свою позицию, он был очень близко к Барикелло, и в тоже время, стал отрываться от преследователей. Однако, в середине седьмого круга Дэвид потерял контроль на акселератором, в конце круга заехал в боксы, где был вынужден завершить гонку. В результате Кими переместился на четвертую позицию.
Не задолго, до первой остановки, Кими проехал последовательно несколько, быстрых кругов, однако это не позволило опередить Ральфа Шумахера после первой волны пит-стопов. Кими совершил плановую остановку на 22 круге. Позиции во главе пелетона остались неизменными и после второй волны пит-стопов. Кими заменили шины и залили топливо на 41 круге. Через восемь кругов Кими поднялся на третью позицию, после схода Ральфа Шумахера из-за отказа двигателя, ставшей в итоге его финишной позицией.
Команда "Вест Макларен Мерседес" заняла третье место в Кубке Конструкторов 2002 набрав 65 очков. Дэвид и Кими завершили сезон пятым и шестым в чемпионате пилотов, набрав 41 и 24 очков соответственно. После продуктивного уикенда, команда Макларен с нетерпением ждет сезон 2003 года, в котором наедятся быть более конкурентоспособной. Тесты возобновятся только в конце ноября, а пока команда продолжает усиленно работать в своей штаб-квартире.
Перевод
с сайта www.mclaren.co.uk
15.10.2002